¿Está interesado en iniciarse en la jardinería y no sabe por dónde empezar? Pues no busque más: las zanahorias son una opción ideal para los jardineros que se inician en el oficio y un producto básico muy apreciado por los jardineros experimentados. Esta hortaliza es una elección popular entre los principiantes porque es bastante fácil de cultivar, incluso para los niños, se puede plantar muy pronto en primavera para, y es rápida de cultivar, lista para comer en poco más de dos meses. Todo esto sin mencionar los beneficios nutricionales de las zanahorias, que son bajas en calorías, tienen un alto contenido en fibra dietética y están llenas de vitaminas y minerales, como potasio, antioxidantes, vitamina A, vitamina C y betacarotenos. Además, pueden utilizarse y conservarse de diversas maneras para poder disfrutar de una serie de platos diferentes durante todo el año. Y lo que es mejor, crecen en una serie de colores más allá del naranja, lo que puede crear un arco iris tanto en su jardín como en su plato.
El suelo y el pH
La fertilización adecuada comienza en la base: el suelo. No sabes qué añadirle, o si debes añadir algo, si no sabes qué nutrientes recibe tu planta del propio suelo. No todos los suelos son iguales.
Las zanahorias prefieren una tierra equilibrada, no ácida, de neutra a alcalina y con buen drenaje. No crecerán si el suelo es demasiado Si vas a plantar en el exterior y esperas poder utilizar el suelo de tu propio jardín, querrás indagar en él y averiguar cómo es. Querrás asegurarte de que está libre de piedras y otros residuos. Cuando intentes coger un terrón, debe ser friable y desmenuzarse sin esfuerzo. La tierra cargada de arcilla es demasiado espesa para soportar el crecimiento de las zanahorias, y requerirá ser reparada si pretendes cultivar realmente algo en ella. El compostaje es la forma ideal de empezar a reparar la tierra que está llena de arcilla, y también es una gran forma de reducir, reutilizar y reciclar los residuos para la agricultura ecológica.
Los niveles de pH ideales para las zanahorias se sitúan entre 6,0 y 6,5, para fomentar las raíces más dulces y grandes que se puedan conseguir. Muchos centros y tiendas de jardinería locales pueden comprobar los niveles de pH de su suelo si simplemente lleva una muestra. También hay muchos tests de pH sencillos que los jardineros pueden llevarse a casa y utilizarlos ellos mismos. Si no tienes una de estas pruebas, una forma sencilla de comprobar el nivel alcalino de tu zanahoria es echar media taza de vinagre blanco a la tierra. Si se desprende, tu suelo es demasiado alcalino para que las zanahorias crezcan correctamente, si es que lo hacen.
Si el suelo de tu patio no es suficiente, puedes hacer el trabajo de ajustarlo. Mi sugerencia es que lo lleves a un centro de jardinería local, que tendrá un conocimiento más personal de tu zona y consejos sobre cómo ajustar mejor los niveles de pH para el suelo de tu zona. También puedes cultivarlas en una maceta con tierra para macetas si prefieres evitar este trabajo.
El mejor abono para las zanahorias
Si su suelo no proporciona ya nutrición a sus plantas, será importante que las abone. Ninguna parte del cultivo de zanahorias es tan complicada, pero hay que tener en cuenta algunas cosas diferentes a la hora de elegir el producto más idóneo para abonar las zanahorias.
Lo primero que hay que saber es qué significan los tres números que aparecen en la bolsa. Respectivamente, estos números representan el porcentaje de nitrógeno, fosfato y potasio. Una mezcla ideal para principiantes es la 10-10-10, ya que es una mezcla sencilla y homogénea que puede utilizarse para varios tipos diferentes de verduras si está explorando la jardinería vegetal. Sin embargo, si usted está perfeccionando en las zanahorias específicamente y quiere ir más allá, entonces simplemente se centran en los fertilizantes que son bajos en nitrógeno. Yo recomiendo el 5-10-10 o incluso el 5-15-15. Sin embargo, si tu suelo ya es un poco ácido, no añadas más nitrógeno y busca una bolsa con un cero como primer número.
¿Por qué? Pues porque el nitrógeno, que aumenta la acidez del suelo que no le gusta a las zanahorias, es mejor para el crecimiento de las hojas de tu planta. Esto es bueno para otros tipos de plantas, pero las zanahorias son un vegetal de raíz. El fosfato y el potasio son fantásticos para fomentar el crecimiento de las raíces, que es exactamente de donde provienen los ricos niveles de potasio de las zanahorias.
Cómo abonar
Puedes conseguir distintos tipos de abono según el método de aplicación que mejor se adapte a ti y a tu jardín. Yo sugiero el granulado, ya que es fácil de aplicar y suele ser menos ácido que el líquido, pero las zanahorias son bastante resistentes, así que asegúrate de aplicarlo todo uniformemente. Consejo profesional: ¡utiliza sólo la mitad del fertilizante sugerido por el fabricante! Siempre puedes añadir más para estimular el crecimiento, pero no puedes eliminar los nutrientes que ya han sido absorbidos. Si tu suelo no es rico en nutrientes de forma natural, tendrás que abonar cuando las puntas de las zanahorias alcancen al menos 7,5 cm de altura.
Puedes saber si estás abonando en exceso si tus zanahorias se bifurcan o aparecen con pelos en la raíz. Estas zanahorias siguen siendo comestibles, pero tienen un sabor mucho menos superior. La moderación es la clave si quieres cultivar verduras de raíces largas, rectas y dulces.
Si tienes la intención de cultivar tus zanahorias de forma orgánica, necesitas empezar el proceso compostando tu tierra en primer lugar. Necesitarás materiales bien compostados añadidos a la tierra en una proporción de dos partes de tierra por una de compost, más o menos. No te contengas, pero probablemente no superes una mezcla de tierra y compost al 50 %.
Por lo demás, la fertilización debe comenzar justo antes de plantar las zanahorias y después de aflojar la tierra. Mezcla una fina capa superior de esta tierra con el fertilizante. La cantidad de tierra con la que la mezcles dependerá de cómo y dónde cultives las zanahorias, pero independientemente de cómo las cultives, asegúrate de aplicar el fertilizante de manera uniforme y evita concentrarlo en puntos, ya que esto podría ser perjudicial para el crecimiento de tus zanahorias.