Interessado em começar o hobby da jardinagem e não sabe por onde começar? Bem, não procure mais – as cenouras são a escolha ideal para jardineiros novos no ofício e amplamente elogiadas como base para o jardineiro experiente. Este vegetal é uma escolha popular para principiantes porque é bastante fácil de cultivar, mesmo para crianças, pode ser plantado muito cedo na Primavera, e é rápido de cultivar, pronto a comer em pouco mais de dois meses. Tudo isto sem mencionar os benefícios nutricionais das cenouras, que são baixas em calorias, elevadas em fibra alimentar, e cheias de vitaminas e minerais tais como potássio, antioxidantes, vitamina A, vitamina C, e beta-carotenos. Também podem ser utilizadas e conservadas de várias formas, para que possam ser apreciadas numa série de pratos diferentes ao longo de todo o ano. Melhor ainda, crescem numa série de cores para além do laranja que pode criar um arco-íris no seu jardim, bem como no seu prato!
Solo e pH
A fertilização adequada começa na fundação – o seu solo. Não sabe o que lhe acrescentar, ou se deve acrescentar alguma coisa, se não sabe que nutrientes a sua planta está a obter do próprio solo. Nem toda a terra é a mesma!
As cenouras preferem uma terra equilibrada que não seja ácida, neutra a alcalina, e bem drenada. Não crescerão se a terra também o for Se estiver a plantar no exterior e esperar poder usar a terra no seu próprio quintal, vai querer cavar nela e descobrir como é. Vai querer ter a certeza de que está livre de rochas e outros detritos. Quando se tenta apanhar um torrão, deve ser friável e desintegrar-se sem esforço. A sujidade carregada de barro é demasiado espessa para suportar o crescimento da cenoura, e necessitará de ser reparada se pretender crescer realmente alguma coisa nela. A compostagem é a forma ideal para começar a remendar a terra que está cheia de argila, e é também uma óptima forma de reduzir, reutilizar e reciclar resíduos para a agricultura orgânica!
Os níveis ideais de pH para cenouras situam-se entre 6,0 e 6,5, para fomentar as raízes mais doces e maiores que se podem alcançar. Muitos centros de jardinagem e lojas locais são capazes de testar os níveis de pH do seu solo para si, se simplesmente trouxer uma amostra. Alternativamente, existem muitos testes simples de pH que os jardineiros podem levar para casa e utilizar eles próprios. Se não tiver um destes testes, uma forma simples de testar o nível alcalino para o bem da sua cenoura é levar cerca de meia chávena de vinagre branco para o solo. Se se esfriar, a sua terra é demasiado alcalina para que as cenouras cresçam adequadamente, se é que cresce de todo.
Se a terra no seu quintal simplesmente não a vai cortar, pode fazer o trabalho de a ajustar. A minha sugestão é levá-lo a um centro de jardinagem local, de quem terá mais conhecimentos pessoais para a sua área e dicas sobre a melhor forma de ajustar os níveis de pH para a terra da sua área. Em alternativa, poderá sempre cultivá-los em alguma terra para vasos, se preferir evitar este trabalho extensivo por completo.
Melhor Fertilizante para Cenouras
Se a sua terra ainda não fornece nutrição às suas plantas, será importante para si fertilizá-las. Nenhuma parte do cultivo de uma cenoura é assim tão complicada, mas há algumas coisas diferentes a ter em mente quando se colhe o produto mais ideal para fertilizar cenouras.
A primeira coisa a saber é o que significam os três números no saco. Respectivamente, estes números representam a percentagem de nitrogénio, fosfato, e potássio. Uma mistura ideal para principiantes é 10-10-10, uma vez que é simples e até uma mistura que pode ser utilizada para vários tipos diferentes de vegetais se se estiver a explorar a horticultura. No entanto, se estiver a afiar especificamente cenouras e quiser ir mais além, então concentre-se simplesmente em fertilizantes com baixo teor de azoto. Recomendo 5-10-10 ou talvez até 5-15-15-15. Se o seu solo já é um pouco ácido, no entanto, não adicione mais azoto e procure um saco com um zero como primeiro número.
Porquê? Bem, o azoto, que aumenta a acidez no solo que as cenouras não gostam, é o melhor para o crescimento das folhas da sua planta. Isto é bom para outros tipos de plantas, mas as cenouras são uma raiz-vegetal. Fosfato e potássio são fantásticos para encorajar o crescimento das raízes, que é exactamente de onde vêm os ricos níveis de potássio nas cenouras.
Como fertilizar
Pode obter diferentes tipos de fertilizantes, dependendo do método de aplicação que melhor se adequa a si e ao seu jardim. Sugiro granular, uma vez que é fácil de aplicar e normalmente menos ácido que líquido, mas as cenouras são bastante resistentes, por isso certifique-se apenas de aplicar tudo uniformemente. Dica profissional: utilize apenas metade do adubo sugerido pelo fabricante! Pode-se sempre adicionar mais para incentivar o crescimento, mas não se pode remover nutrientes que já foram absorvidos. Se o seu solo não for naturalmente rico em nutrientes, então necessitará definitivamente de fertilizar quando o topo da cenoura atingir pelo menos 3 polegadas/7,5 cm de altura.
Pode saber se está a fertilizar em excesso se as suas cenouras forem bifurcadas ou parecerem peludas com o crescimento das raízes. Estas cenouras ainda são comestíveis, mas têm um sabor muito menos superior. A moderação é a chave se quiser crescer vegetais de raiz longa, lisa e doce!
Se pretende cultivar as suas cenouras organicamente, precisa de começar o processo pela compostagem da sua terra, antes de mais nada. Precisará de materiais bem compostos adicionados à terra numa proporção de duas partes de terra para uma parte de compostagem, mais ou menos, dependendo. Não se contenha, mas provavelmente não exceda uma mistura 50/50 de compostagem do solo.
Caso contrário, a fertilização deve começar imediatamente antes de plantar as suas cenouras e depois de soltar a terra. Misture uma fina camada superior desta terra com adubo. A quantidade de terra com que se mistura depende de como e onde está a cultivar as suas cenouras, mas independentemente de como as cultiva, certifique-se de aplicar o fertilizante uniformemente e evite concentrá-lo em manchas, pois isto poderia ser prejudicial ao crescimento das suas cenouras.